Rosmarie Tissi is one of the few female graphic designers in Switzerland who made a name for themselves with her poster designs early on in her career, and developed a style of their own. After one year of academic training at the Kunstgewerbeschule Zürich, she decided to pursue a four-year apprenticeship instead. From 1958 onwards, she worked for Siegfried Odermatt, with whom she would establish a collective studio in Zurich, in 1968. The working method of Odermatt & Tissi involved exchange and criticism but only rarely common projects. Tissi belongs to the generation of designers who resisted the restrictive rigour of the “Swiss Style”, without fundamentally dismissing the principle of modernity, clarity and reduction.

Exercising a flexible, imaginative and playful take on the grid, her works exhibit intensive colors and a frequent use of an illustrative approach. A further characteristic is the incisive combination of form and content in which the visual level does not merely replicate the text, but adds to the message. Rosmarie Tissi’s work is exhibited internationally, such as in New York and in Tokyo, in addition to multiple showings in Switzerland; the Gewerbemuseum Winterthur dedicated a comprehensive exhibition to Odermatt & Tissi in 2009. Tissi’s posters are part of important collections like those of the Neue Sammlung München, the Plakatmuseum Essen, the MoMA, the National Museum of Modern Art in Tokyo, as well as the Library of Congress in Washington.

In 1974 she was one of the first women inducted in the AGI and in 2018 she received the Swiss National Grand Award for Design.

She has taught and shown her design approach and philosophy in workshops at many universities and design schools worldwide.

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Biography

*1937 in Thayngen (Schaffhausen)

1953
Preliminary course at the Zurich School of Arts and Crafts, then four-year graphic design apprenticeship, including two years with Sigi Odermatt in Zürich
1968–2017
Studio partnership Odermatt & Tissi in Zürich

Since 1974
Member of Alliance Graphique Internationale (AGI)

1990–2002
Workshops at Universities:

• University of Quebec, Montréal, Canada, 1990
• Yale University, New Haven, US, 1991
• University of the Arts, Philadelphia, US, 2001
• ELISAVA, Barcelona, Spain, 2001
• Tongji University, Shanghai, China, 2002

1966–2024
Exhibitions:

• Visual Graphics Gallery, New York, US, 1966
• Hochschule für Gestaltung, Offenbach am Main, Germany, 1984
• Poster Museum, Warsaw, Poland, 1988
• Reinhold-Brown Gallery, New York, US, 1992
• German Poster Museum, Essen, Germany, 1996
• Ginza Graphic Gallery, Tokyo, Japan, 1998
• Gewerbemuseum Winterthur, Switzerland, 2009
• Cultural Center Sternen, Thayngen, Switzerland, 2013
• Pratt Manhattan Gallery, New York, US, 2018
• Rid the Grid – Women in Swiss Graphic Design 1900-1980, Basel, Switzerland, 2024 ︎︎︎

1985–2004
Jury member at international poster competitions in the US, Germany, Japan, Mexico, Finland, Bulgaria, China and Iran

1986–2018
Awards and Prizes:

• 1st Prize and Gold Medal at the 11th International Poster Biennial in Warsaw, Poland, 1986
• 1st Prize in the competition for the poster and visual identity of the Kiel Week, Germany 1990
• 2nd Prize in the competition for new Swiss banknotes, Switzerland, 1989
• Henri de Toulouse-Lautrec Medal in Silver at the 6th Poster Triennial in Essen, Germany, 1990
• Bronze Medal at the 4th Poster Triennial in Toyama, Japan, 1994
• Swiss Grand Award for Design, Switzerland, 2018
  

1995–2024
Lectures:

• 2nd International Design Conference, Acapulco, Mexico, 1995
• International Congress of Architecture and Graphic Design at La Salle University, Mexico City, Mexico, 1996
• AIGA Conference in San Diego, US, 2000
• Society of Typographic Designers in London, UK, 2002
• Hall of Femmes, ArkDes, Stockholm, Sweden, 2014
• Les rencontres de lure, Césure, Paris, France, 2024 ︎︎︎

Rosmarie Tissi gehört zu den wenigen Schweizer Grafikerinnen, die sich früh in der Plakatgestaltung einen Namen machten und einen eigenständigen Stil entwickelten. Sie begann ihre Ausbildung an der damaligen Kunstgewerbeschule Zürich, entschied sich nach einem Jahr jedoch für eine vierjährige Berufslehre. Ab 1958 arbeitete Rosmarie Tissi für Siegfried Odermatt, mit dem sie im Jahr 1968 eine Ateliergemeinschaft in Zürich gründete. Die Arbeitsweise von Odermatt & Tissi sah Austausch und Kritik, jedoch nur selten gemeinsame Projekte vor. Tissi gehört zu der Generation von GestalterInnen, die sich gegen die einengende Strenge des sogenannten „Swiss Style“ wehrte, ohne Modernität, Klarheit und Reduktion grundsätzlich zu verwerfen.

Ihre Arbeiten gehen flexibel, fantasievoll und spielerisch mit dem Raster um, sind farbintensiv und haben häufig einen illustrativen Ansatz. Charakteristisch ist die prägnante Verbindung von Form und Inhalt, bei der die Bildebene die Textebene nicht bloss verdoppelt, sondern deren Aussage erweitert. Rosmarie Tissis Arbeiten werden international ausgestellt, u. a. in New York und Tokio sowie mehrfach in der Schweiz; das Gewerbemuseum Winterthur widmete Odermatt & Tissi 2009 eine umfangreiche Ausstellung. Tissis Plakate befinden sich in renommierten Sammlungen, etwa der Neuen Sammlung München, dem Plakatmuseum Essen, dem MoMA, dem National Museum of Modern Art in Tokyo sowie der Library of Congress in Washington.

1974 wurde Rosmarie Tissi in die AGI aufgenommen. 2018 erhielt sie den Grand Prix Design der Schweizerischen Eidgenossenschaft.

Ihre Arbeitsweise und Haltung vermittelt sie in Workshops an zahlreichen Universitäten und Designhochschulen.

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Biografie

*1937 in Thayngen (Schaffhausen)

1953
Vorkurs an der Kunstgewerbeschule Zürich und anschliessend vierjährige Grafikerlehre, davon zwei Jahre bei Sigi Odermatt in Zürich

1968–2017
Ateliergemeinschaft Odermatt & Tissi in Zürich

Seit 1974
Mitglied der Alliance Graphique Internationale (AGI)

1990–2002
Lehraufträge an Hochschulen:

• University of Quebec, Montreal, Kanada, 1990
  
• Yale University, New Haven, USA, 1991
  
• University of the Arts, Philadelphia, USA, 2001
  
• ELISAVA, Barcelona, Spanien, 2001
  
• Tongji University, Schanghai, China, 2002
  

1966–2024
Ausstellungen:

• Visual Graphics Gallery, New York, USA, 1966
  
• Hochschule für Gestaltung, Offenbach am Main, Deutschland, 1984
  
• Plakatmuseum, Warschau, Polen, 1988,
  
• Reinhold-Brown Gallery, New York, USA, 1992
  
• Deutsches Plakatmuseum, Essen, Deutschland, 1996
  
• Ginza Graphic Gallery, Tokio, Japan, 1998
  
• Gewerbemuseum, Winterthur, Schweiz, 2009
  
• Kulturzentrum Sternen, Thayngen, Schweiz, 2013
  
• Pratt Manhattan Gallery, New York, USA, 2018
• Rid the Grid – Women in Swiss Graphic Design 1900-1980, Basel, Schweiz ︎︎︎

1985–2004
Jurymitglied bei zahlreichen internationale Plakat-Wettbewerben in Deutschland, USA, Japan, Mexiko, Finnland, Bulgarien, China und im Iran

1986–2018
Preise: 

• 1. Preis und Goldmedaille an der 11. Plakat-Biennale in Warschau, Polen, 1986
  
• 1. Preis im Wettbewerb für das Plakat und das Erscheinungsbild der Kieler Woche, Deutschlan, 1990
  
• 2. Preis im Ideenwettbewerb für neue Schweizer Banknoten, Schweiz, 1989
  
• Henri de Toulouse-Lautrec Silber-Medaille an der 6. Plakat-Triennale in Essen, Deutschland, 1990
  
• Bronze-Medaille an der 4. Plakat-Triennale in Toyama, Japan, 1994
  
• Schweizer Grand Prix Design, Schweiz, 2018
  

1995–2024
Referate:

• 2. Internationalen Design-Konferenz in Acapulco, Mexico, 1995
  
• Internationaler Kongress für Architektur und Grafik-Design an der La Salle Universität, Mexiko-Stadt, Mexiko, 1996
  
• AIGA Konferenz in San Diego, USA, 2000
  
• Society of Typographic Designers in London, USA, 2002
  
• Hall of Femmes, ArkDes, Stockholm, Schweden, 2014
  
• Les rencontres de lure, Césure, Paris, Frankreich, 2024 ︎︎︎

Books / Publikationen
12 Alphabets & Applications
Rosmarie Tissi
Hall of Femmes

Typefaces / Schriften
LL Sinaloa
LL Sonora

Archives / Archive
Landesmuseum Zürich
Plakatsammlung Basel
eMuseum.ch
Grafikarchiv

Links
Swiss Grand Prix Design
SGD Swiss Graphic Designers